自秦王一統天下以來，我國歷史的發展，長期存在於大一統和少數民族爭鬥的矛盾之下。明朝最為明顯，接過宋的旗幟，明朝在朱元璋的奮鬥之下而成。在明朝中後期，宦官專權橫行，朝政動蕩，外有蒙古和北方各族虎視眈眈，朱祁鎮就是這樣一個動蕩朝廷中比較特殊的一個皇帝。

他的皇帝生涯，並非一帆風順，而是要以土木之變左右劃分，各自述說。明朝正統十四年，時為英宗皇帝的朱祁鎮御駕親征，年僅二十的他想要建功立業，像自己的先祖朱元璋和朱棣那樣鞏固大明江山，卻不料此舉註定要為自己的年少輕狂買單。土木之變，讓他帶領的軍隊幾乎覆滅，自己也被蒙古軍隊俘虜。但為何土木之變後蒙古選擇放虎歸山？

蒙古軍隊對於慾望的僥倖
蒙古軍隊俘虜朱祁鎮之後，瓦剌太師本意殺之，又憧憬從這個明代皇帝身上撈到好處。猶豫就會敗北，在他弟弟的建議之下，瓦剌決定留下這個皇帝，以求向明朝廷敲詐一筆，豐富自己的軍隊配備。令他沒有想到的是，這樣的滿足慾望的方式，不過是一廂情願的僥倖。而這，也註定成了他們最後落敗的錯誤決定。

明朝廷的冷漠態度
朱祁鎮被俘，按理說明朝廷應該有所行動。的確，他們做出了行動，只不過此次行動不是為了就會皇帝，恰恰相反，在於謙等朝臣的簇擁之下，明朝廷將朱祁鎮的弟弟朱祁鈺推奉成王。並且下令邊塞守軍，不管蒙古怎麼要挾，就算是自稱挾持了皇帝，都不可以給他們一點的好處。如此冷漠的態度，與蒙古人的想像背道而馳，滿足慾望的方式終成「竹籃打水」不了了之。

英宗自身的個人魅力
實際上這一點，和蒙古軍隊最後的憧憬有著密切的聯繫。挾持了英宗皇帝的蒙古軍隊對明朝廷實施了為期一年的「敲詐計劃」。然而，景帝怎麼會放過這個千載難逢的時機，他巴不得蒙古不要放回自己的哥哥。「敲詐計劃」隨即落空，蒙古軍隊惱羞成怒，轉而猛攻明朝首都。雙方實力懸殊之下最終敗北，退回大漠。

這次的閉門羹蒙古吃了個盆滿缽滿，因此，反而覺得這個滿身寶藏的英宗皇帝成了他們的禍害。於是，他們想要將英宗皇帝送回中原，以求和解。景帝自是百般阻撓，迫於朝廷的壓力，又不得去協商。此時，英宗皇帝所積累的個人魅力得以凸顯，景帝派去視察的官員實則是英宗皇帝的追隨者，沒等他同意，就把英宗皇帝接回了中原。

回到中原之後，景帝不但沒有將其奉為皇帝，歸還政權。反而是將其鎖在南宮當中整整七年，七年時間，英宗皇帝親信各方打點，在七年之後再次助他成功登位，由此，一代帝王能夠讓人誓死追隨的個人魅力，展現得淋漓盡致。

蒙古國這次的僥倖，註定了放虎歸山的結局。英宗親政之後，廣納賢臣，興復朝政。實現國泰民安，邊塞平靜，猖獗的蒙古軍隊，也得到了平息。